リンカンシャーの農家が高品質の草を栽培する方法

グラスレイの再播種は多くの農家にとって重要な仕事ですが、高品質のハーブ作物を育てるための舞台裏の作業は見落とされがちです。

リンカンシャーの農家、アンドリュー・ストビンさんは、父のアランさん、弟のマシューさんと共同で農業を営んでおり、60年以上にわたってハーブが輪作の一部となっており、現在では農場の収入のかなりの部分を占めている。

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種子の純度および種子の損失を最小限に抑えることは、収益性の高い作物にとって不可欠です。

草は深く根を張る性質があるため、有機物の生成を助け、圧縮を緩和します。ハーベージは冬小麦よりも粗利益が高く、家畜統合の機会を提供します。

「ハーブは非常に多用途です。私たちは基本的に、たった 1 つの作物から 3 つの製品と収入を得ています。これらは、農場の60頭の乳牛の群れのための種子、羊の放牧、干し草です」とストビン氏は説明する。

彼は種子生産のプロセスについて洞察を与え、シェルボーンレイノルズストリッパーヘッダーへの簡単な切り替えと種子洗浄プラントへの投資がなぜ時間とお金の両方を節約できたのかを説明します。

ハーブの生産は、2 年間の収穫を予定した 9 月中旬に、冬小麦の刈株に 2 年草のレイを直接ドリルで掘ることから始まります。

リンカンシャー海岸のラウスとアルフォードの間に位置するニューメキシコ州ストビン農場では、合計 160 ヘクタールの草の種子が栽培されています。牧草は、Germinal と Barenbrug の契約に基づいて栽培されており、次の種類で構成されています。

ストビン氏は、収量を促進するために芝生に届く光の量を最大化するために、8 ～ 10kg/ha という低い種子率を使用しています。

草の種子は掘削の深さに敏感であるため、彼は 15 mm の種子の配置を目指しています。最近 Vaderstad Rapid ドリルから Horizon DSX に切り替えたことにより、シード配置の精度が向上しました。

収量は、品種や収穫1年目か2年目によって異なりますが、1.2～2.2t/haの範囲です。

苗木のボランティアにより、作物は 2 年目の収量が若干低くなる傾向にあります。そのため、グラスレイは 2 回の収穫の間だけ保管されます。

「苗木のボランティアは収量にとって大きな障壁となっています。コンバインの後部では常に一定の割合の損失が発生しており、これにより芝生の密度が増加し、収量が年々減少します。」

最初の収穫と二回目の収穫の間に近所の羊の群れを放牧することは、ボランティアの設立を最小限に抑えると同時に、栄養を循環させて追加の収入を生み出すのに役立ちます。

草地の管理は他の種子作物とは異なります。目的は、成長期を通して強くて直立した樹冠を発達させ、収穫時に作物が倒伏するようにすることです。

倒伏した草の平らなマットは、作物を風雨から守り、種子の損失の可能性を減らします。

「倒れた草は落ちた種子を集めるカーペットを形成し、コンバインが無駄にせずに収穫できるのです」とストビン氏は説明する。

牧草は非常に壊れやすい作物であり、雨や風に見舞われると大幅な収量の損失に見舞われます。

したがって、優れた植物成長制御プログラム (PGR) は、早期倒伏を回避し、登熟時の光吸収を最大化し、病気の圧力を抑える鍵となります。

「私たちは通常、成長調整剤を 1 ～ 2 回スプレーしますが、これは季節がどの程度「成長」しているかによって大きく左右されます。昨年の干ばつでは、地域の 5 分の 1 でのみ PGR を使用しました」と彼は言います。

出穂日の異なるさまざまな品種を早い時期から遅い時期まで栽培すると、草が一度に成熟するのを避け、種子損失のリスクを軽減できます。

ストビン氏は、農場の従来型ヘッダーで直接刈り取るのではなく、5年前にシェルボーン・レイノルズ社が製造した特定の草種子ストリッパーヘッダーに切り替えた。これにより、茎の上部で草の穂が切り取られ、茎が立ったままになります。

時速 6 ～ 10 キロで刈り取ることにより、1 日あたりの収穫量が 2 倍以上になり、作物全体を収穫する必要がなくなったため、大幅な燃料節約が可能になりました。